發動機按發動機的型式分為汽油發動機和柴油發動機，發動機潤滑油也相應分為汽油發動機油和柴油發動機油，發動機油的品質分類采用API S后跟一英文字母和API C 后跟一英文字母來分別表示汽油機油和柴油機油，后面跟的字母排序越靠后表示級別越高。如API SL 級高于API SJ級，因此選用發動機油時一定要先確定是選用汽油機油還是柴油機油。如發動機油的包裝上表示API SN/CF，則表示該機油用作汽油機油級別達到SN，用作柴油機油，則級別達到CF。

 

 

　　按目前來講，API的級別都是向下兼容，API SL質量級別的機油可以用于要求API SH 機油的發動機。如果條件允許，盡量選用更高級別的發動機油，因為它能對發動機提供更好的保護。一般的來講，發動機油的質量級別越高，價格越貴。但不能反過來講。

 

　　選擇發動機油要根據車廠的說明書要求來確定使用相應的質量級別或更高的級別。選擇發動機油還要考慮季節的變換。因為油品的粘度會隨溫度變化而變化，冬天粘度變稠，夏天粘度變低，因此在非常炎熱的地區，盡量選擇油品粘度稍高一點的機油。在寒冷的季節，可使用較稀的機油。但現在高質量的機油可以同時用于多種氣候條件下。

 

　　經常重載或比較老舊的車應選擇粘度較高的潤滑油，避免由于潤滑油粘度過低造成油壓過低，引起不必要的故障……另外要隨時注意發動機水溫和機油壓力，如有異常應立即停車查找原因，排除故障后方可繼續行駛。此外，路況對發動機油的選擇影響不大，但路況在很大程度上會影響到機油的壽命，路況較差的地區，應縮短機油的換油周期。

 

　　現市面上機油品種很多，兩種不同品牌的機油最好不要混合使用，因不同品牌的油品采用的添加劑可能不同，混用可能會造成油品變質。如一定要混用，可先做兩種油品的相容性試驗，如相容則可以，但這樣使用，新油的品質會下降很多。特別提醒：因為不同檔次、不同牌號的機油，其配方組成不相同，若互不兼容，則會產生反應、沉淀等，對發動機是不利的。因此，發動機用機油一定要嚴格、仔細、相對固定，不要頻繁變換不同牌號和檔次的機油，以免損壞發動機。